Le isole del Quarnero e quelle ai piedi del Velebit, con le rispettive coste, offrono un’immagine completamente differente. La costa appare aspra, sotto le montagne che s’innalzano a picco sul mare. I versanti settentrionali delle isole sono spesso spogli e solcati dalla bora, mentre quelli meridionali sono ricchissimi di vegetazione mediterranea. Ecco qui le grandi isole di Krk (Veglia), Cres (Cherso), Lošinj (Lussino), Rab (Arbe) e Pag (Pago), ma anche le più piccole Susak, Ilovik, Premuda, Silba, Olib, Ist, Molat ed altre. Sulla costa e su alcune di esse sono ubicati grandi e moderni marina, come quello di Ičići, vicino ad Opatija, o di Cres e di Punat, sull’isola di Krk… Per i canali di queste isole conduce la consueta rotta nautica che unisce l’Adriatico settentrionale a quello meridionale; capita, allora, che, durante la stagione nautica, sia piena di barche a vela e yacht che navigano ad andatura sostenuta verso la loro meta meridionale, oppure vi fanno ritorno. È una costa, questa, piena di golfi e rade, nei quali ogni diportista troverà un luogo tutto per sé. Basta dire Punta Križa, Artatore, Ilovik, Krijal e Brgujski zaljev, per avere davanti agli occhi l’immagine di una sequela di piccole imbarcazioni all’ancora in un posto sicuro. Il Velebitski kanal è l’esatto contrario. Una costa quasi completamente spoglia, cala a picco sul mare; ma anche qui è possibile trovare la bellezza e la solitudine di una piccola spiaggia, in baie o golfi come quello di Zavratnice.