Istra
Uz to što je multikulturalna i višejezična sredina, posebnost Istre ogleda se i u činjenici da se na tako malom prostoru skladno isprepliće čitavo mnoštvo različitosti: bogato kulturno-povijesno nasljeđe s modernom arhitekturom i umjetnošću, netaknute plaže i čisto more sa slikovitim gradićima i prirodnim ljepotama u unutrašnjosti, luksuzno opremljeni hoteli i vile s toplinom seoskih agroturizama, zdrava mediteranska morska kuhinja s autohtonim istarskim specijalitetima...
ZAŠTO POSJETITI ISTRU?
Istra je blizu. Ako je Hrvatska srce Europe, za srcoliku Istru može se reći da Europljanima otvara vrata Mediterana. Trst i Ljubljana praktično su joj na pragu, ni Graz nije daleko, od Milana ili Beča udaljena je 500-tinjak, a od Münchena niti 600 kilometara. Zračna luka u Puli povezuje Istru s cijelom Europom.
Istra je obdarena prirodnim ljepotama. Među istarskim specifičnostima svakako su i nenarušenost prirodne ravnoteže, te raznolikost biljnog i životinjskog svijeta. Okoliš je očuvan, šume se protežu do mora, more je čisto, plaže su većim dijelom netaknute, bilje je autohtono mediteransko, ponekad rijetko, ponekad i jedinstveno. Osim što slovi za jedan od najljepših arhipelaga Mediterana, otočje Brijuni predstavlja i začudnu igru prirode s egzotičnom faunom i bogatom florom na jednom mjestu.
Istra ima bogatu povijesnu i kulturnu baštinu. Zahvaljujući svojoj atraktivnosti kojom je plijenila pažnju i u dalekoj prošlosti, Istra danas vrvi brojnim arheološkim i kulturno-povijesnim spomenicima. Otisci stopala i ostaci kostiju dinosaurusa, drevne katakombe, veličanstveni rimski amfiteatar, Eufrazijeva bazilika koju je prepoznao i UNESCO, propeti zvonici, brojne crkvice s očuvanim freskama, ostaci fortifikacijskih gradova, bedemi, kule, tvrđave... samo su neki od «općih mjesta» istarske baštine.
Istra nudi zdravu i dobru hranu. Uz svježe morske delicije u priobalju, Istra nudi lepezu «kontinentalnih» gastro specijaliteta, poput raznih domaćih tjestenina u umaku od divljači ili jela spravljenih od visokokvalitetnog tartufa, čemu prethodi istarski pršut i ovčji sir u ekstra djevičanskom maslinovom ulju najviše kvalitete. U Istri je u uzletu i proizvodnja vina: svake godine sve veći broj vinara pripravlja sve bolja vina, bilo da je riječ o bijeloj malvaziji ili crnom teranu u barriqueu.
Istra nudi komforan i luksuzan smještaj. Smanjenje smještajnih kapaciteta uz poboljšanje kvalitete zadnjih je godina u Istri pravi trend. Sve je više vrhunskih hotela, luksuzne vile s bazenima građene u stilu kamenih kuća iznimno su popularne, agroturizmi u unutrašnjosti Istre sve su kvalitetniji, čak i kampovi i privatni smještaj značajno podižu nivo usluge. U trendu su i wellness centri – razne terapije, kupelji, solariji, saune i kozmetički programi postali su dio istarske turističke svakodnevnice.
Istra ima idealnu klimu. Boravak je u Istri ugodan čitavu godinu. Kupališna sezona traje pet mjeseci, a sezona sunčanja i duže. Proljeće u Istri idealno je za rekreaciju poput vožnje biciklom, pješačenja, planinarenja, free climbinga ili letenja zmajem, dok istarska jesen naprosto poziva na branje gljiva, kestena ili grožđa.
Istra je gostoljubiva. Istrani slove za ljubazne i gostoljubive domaćine, pa ne čudi ako kakav «starosjedilac» u nekom manjem mjestu središnje Istre pozove turista u svoj dom na čašicu domaćeg vina, malo sira i pršuta ili na partiju briškule. Jedan od razloga zašto se gosti uvijek iznova i iznova vraćaju u Istru upravo je gostoljubivost.