La parte settentrionale della costa della Dalmazia, il cui maggiore centro urbano à la città di Zara, che ha alle proprie spalle tre millenni di storia, viene chiamata anche “la porta dei parchi nazionali”, perché, grazie alla sua singolare posizione geografica, sta letteralmente sulla soglia di cinque parchi nazionali, che à possibile visitare in una giornata. La Paklenica, le Cascate della Krka, i Laghi di Plitvice, il Velebit settentrionale e le Kornati: ognuno di essi persenta luoghi di una bellezza tale da lasciare senza fiato. Infatti, i canyon Velika e Mala Paklenica, con un sequela di cascate e di pareti rocciose, ideali per l'arrampicata libera, rappresentano una sfida per tutti coloro che amano la natura e le gite all'aria aperta. La flora e la fauna di questo territorio nascondono anche tante specie endemiche, tra le quali ricordiamo il grifone, che qui ha uno dei suoi due habitat naturali della Croazia, ma vi troviamo anche tutta una serie di grotte e di fenomeni carsici di grande interesse, per esempio nella sommità della montagna piů elevata, il Parco nazionale del “Sjeverni Velebit”, montagna che l'UNESCO ha proclamato Riserva mondiale della biosfera.

La natura incontaminata di questo territorio protetto, ricco di specie vegetali ed animali, di grotte e di pozzi, in una montagna estremamente boscosa e sui suoi pendii, à in assoluto contrasto con il panorama che si gode dalle sue vette, il merletto delle isole del Parco nazionale Kornati. Nell'arcipelago zaratino ci sono in totale 365 isole, mentre 150 sono le isole, isolotti e scogli che formano il Parco nazionale delle Kornati (Incoronate), un insieme di roccia nuda e di acque di un azzurro limpido e trasparente, di pareti rocciose a picco sul mare che si calano a precipizio, sino a raggiungere le sue profondità, per alcune centinaia di metri. à un vero e proprio paradiso per diportisti, stracolmo d'insenature, porticcioli accoglienti e spiaggette nascoste, meta obbligata per ogni diportista che visiti l'Adriatico, ma anche dei moderni Robinson Crusoe, desiderosi di solitudine e felici di potersi godersi i piaceri di una costa incontaminata e di un mare cristallino.

La parte boscosa delle Kornati dà vita al Parco della natura Telašćica, una delle cale naturali piů sicure per i diportisti dell'Adriatico, ma anche luogo in cui si manifesta un fenomeno naturale eccezionale: il lago salato di Mir, la cui acqua à piů calda di quella del mare! La vegetazione mediterranea delle dolci piane carsiche costituisce l'habitat naturale dei mufloni, ma rappresenta anche un piacevole luogo di riposo e di caccia sin dai tempi dell'antica Roma.

Il lago Vransko jezero, con la sua riserva ornitologica, à il maggiore lago naturale della Croazia, si trova nella regione di Zara ed, in alcuni punti, à distante dal mare soltanto 800 metri. In esso si trova anche l'unico habitat naturale dell'airone lungo la regione costiera croata, mentre il lago abbonda di pesce d'acqua dolce e di anguille, presenti per il fatto che le sue acque si mescolano con quella salata del mare. I visitatori della riserva possono ottenere un permesso di pesca nel Vransko jezero, dove à anche possibile noleggiare una barca a remi.

Un tale paesaggio, dalle cime montane sino alle insenature isolane, offre, come nessun'altro, tante possibilità di una vacanza attiva, organizzata dalle agenzie o individuale, percorrendo i numerosi itinerari ciclistici lungo il mare od in montagna, e praticando il trekking, il parapendio, il free-climbing e le attività speleologiche.