La partie Nord de la côte dalmate avec son plus grand centre urbain, la ville de Zadar fondée il y a trois mille ans, est appelée aussi "la porte des parcs nationaux" a cause de sa position géographique unique qui lui ouvre littéralement la porte aux cinq parcs nationaux que l'on peut visiter en une journée: les gorges de Paklenica, Slapovi Krke (les chutes d'eau de la Krka), Plitvieka jezera (les lacs de Plitvice), Sjeverni Velebit (Velebit septentrional) et les îles de Kornati montrent tous une beauté à couper le souffle. Les deux gorges de Paklenica, avec leurs cascades et parois abruptes idéales pour la varappe, représentent un défi pour les amoureux de la nature et les randonneurs.

La flore et la faune de cette région cachent un grand nombre d'especes endémiques telles que vautour fauve, dont Velebit est l'un des deux habitats en Croatie. N'oublions pas les grottes et les phénomenes karstiques que l'on peut voir au sommet de cette montagne, dans le Parc national de Velebit septentrional. Cette montagne a été proclamée "réserve mondiale de la biosphere" par l'UNESCO.

La nature intacte, les especes animales et botaniques, les grottes et les fosses abritées de cette montagne boisée, ainsi que ses collines sont en opposition parfaite avec la vue qui s'ouvre quand on regarde de ces hauteurs sur la dentelle d'îles du Parc national de Kornati. On compte 365 îles dans l'archipel de Zadar, dont 150 îles de tailles différentes ainsi que quelques rochers abruptes et sans végétation se précipitant dans les profondeurs de la mer d'une couleur d'azur incomparable, tout ça forme le Parc national de Kornati. Ce vrai paradis nautique, riche de criques, petits ports et de plages cachées, est devenu l'endroit inévitable pour chaque plaisancier qui visite l'Adriatique, mais aussi pour les Robinsons des temps modernes à la recherche des endroits isolés, de nature intacte et de mer cristalline. La partie boisée des îles de Kornati est le Parc de la nature Telašćica, une des baies naturelles les plus sures de l'Adriatique. Ici vous trouverez le lac salé Mir (Paix) dont l'eau est plus chaude que l'eau de mer! La végétation méditerranéenne dans ces champs karstiques paisibles est l'habitat des mouflons, mais aussi le lieu des vacances et de chasse depuis les temps romains.

Le lac de Vransko (Vransko jezero), avec son réservoir ornithologique, est le plus grand lac de la Croatie. Situé dans la région de Zadar, ce lac est à certains endroits éloigné de quelques 800 metres de la mer. Seul habitat d'hérons du littoral de la Croatie, le lac de Vransko abonde de poissons d'eau douce. A cause du mélange de l'eau douce avec l'eau de la mer, on peut y trouver des anguilles. Les visiteurs du lac ont la possibilité de se procurer le permis de pęche ainsi que de louer une barque à rames.

Un tel paysage, avec ses sommets de montagnes et ses criques dans les îles, donne des possibilités incomparables de vacances actives, qu'elles soient organisées par des agences ou individuellement, à travers de nombreuses pistes cyclables au bord de la mer ou en montagne, ou en pratiquant le trekking, le paragliding, le free-climbing ou alors les activités spéléologiques.