L’atout cœour: Opatija devient vite, au XIX e siecle, l’un des lieux de villégiature aristocratique les plus prisés d’Europe et son charme demeure. La ville marque la frontiere entre l’Istrie, avec ses petis hameaux de pecheurs égrenant la côte et la baie du Kvarner, le plus vaste golfe de l’Adriatique, qui s’étire en une vaste courbe douce abritant des plages animées et des villes joyeuses.

Les bons plans dans les environs
Les îles de Cres, de Losinj, de Krk, de Senj sont des destinations touristiques idéales pour gouter tous les charmes balnéaires de l’Adriatique. La présence de nombreux dauphins, atteste de la qualité et de la propreté de l’eau. Quant a l’île de Rab, centre thermal et balnéaire depuis les années 1880, ses plages sont tres prisées des amateurs de naturisme : on dit meme que le roi Edouard VII d’Angleterre et Wallis Simpson lancerent cette mode !

La ville de Rijeka, au port immense et tentaculaire, est également riche de ses trésors gothiques et baroques. Face a la mer, la Riva, la croisette de Rijeka, forme une longue succession de palais majestueux. Cette croisette fut gagnée sur la mer a l’époque du grand essor de la cité, entre 1870 et 1914. Dans l’arriere-pays, le parc National de Gorski Kotar/Risnjak offre par ailleurs de nombreuses possibilités de vacances actives: randonnées, escalade, équitation, ou tout simplement observation des sangliers, cerfs et autres ours.

Les incontournables:
Elégance des édifices, clémence du climat, contraste entre une mer limpide et les cimes enneigées du mont Ucka, il regne a Opatija une douceur de vivre qui lui valut le nom de « Nice autrichienne ». L’urbanisme de la ville épouse le front de mer : fastueux hôtels (dont le Kvarner et l’Impérial furent les premiers édifiés, des 1885), pensions, villas, sanatoriums et établissements de bains se noient dans la végétation luxuriante des parcs et des jardins.Fleurs précieuses de Chine, d’Australie, d’Amérique du Sud, platanes majestueux, arbres de Judée, le parc de la villa Angiolina est le plus célebre d’entre eux. D’autres espaces fleuris, aménagés par la suite, ornent les multiples promenades qui longent la côte, a l’ombre de cypres, chenes verts ou blancs et palmiers. Long de 12 km, le Lungomare est une promenade en bord de mer aménagée en 1900 menant de Volosko, petit village de mariniers a Lovran, aux belles demeures datant du XVIII e siecle.