Vor der Kulisse markanter Bergketten halten sich Wasser und Land eng umschlungen

Wenn du den Finger ins Meer tauchst, bist du mit der ganzen Welt verbunden (Kad stavišprst u more, povezan si s cijelim svijetom). Diese alte dalmatinische Volksweisheit in kroatischer Sprache lebt noch heute im alltäglichen Sprachgebrauch der Küsten- und Inselbewohner auf der Ostseite der Adria. Sie resümiert und symbolisiert das Lebensgefühl der dalmatinischen Bevölkerung, ihre in leidenschaftlicher Liebe zur Heimat verankerte Weltoffenheit. Wo man so denkt und fühlt, ist das kostbare Juwel Gastfreundschaft eine Selbstverständlichkeit im Umgang miteinander. In Dalmatien verdeutlicht das eine überall gebräuchliche, zwanglose Tischsitte, die alle Besucher kennen sollten: Das erste Glas Wein wird ihnen eingeschenkt, der Teller mit Speisen gefüllt. Dann erwarten die Gastgeber, dass sich jedermann an der Tafel selbst bedient, denn in Dalmatien gilt: »Alles, was auf dem Tisch steht, ist für alle da.«

Azur, Smaragd, Tannengrün und Felsengrau, das sind die konstanten Farben im Landschaftsbild der dalmatinischen Küstenregion. Ein Gebiet, in dem sich Wasser und Land in eng verschlungenen, verworrenen Formen niemals gradlinig begegnen. Die gesamte kroatische Küste erstreckt sich über 1777 km. Ihr sind insgesamt 1184 Inseln und bizarre Felsenriffe vorgelagert. Aber nur 67, ein Bruchteil, sind bewohnt. Ganz im Norden eröffnet die Halbinsel Istrien mit ihren grünen Hügeln, auf denen uralte, von Mauern umzingelte Dörfer thronen, den Einstieg in die mediterrane Welt. An Istrien lehnt sich die Kvarner Bucht mit den Inseln Krk, Cres, Lošinj und Rab. Zu Beginn des vergangenen Jahrhunderts kurte hier schon die europäische k.u.k. Hautevolee. Den beiden schönen Landschaften im Norden hat MARCO POLO den Band »Kroatische Küste - Istrien/Kvarner« gewidmet.

Dieser Band richtet den Blick allein auf Dalmatien, auf seine geschichtsträchtigen Küstenstädte Zadar, Šibenik, Trogir, Split, Omiš und Dubrovnik sowie auf den Archipel, aus dem als bekannteste Inseln herausragen: Brač, Hvar, Korčula, Dugi otok, Pašman, Ugljan, Vis, Lastovo, Mljet.