Zagreb

Capital de Croacia y su ciudad más grande, se encuentra unos 200 kilómetros de la costa y está perfectamente conectada por carretera, avión y ferrocarril. Gracias a las nuevas autopistas aún se ha acercado más a los países vecinos y a la costa croata del Mar Adriático: Kvarner (a solo una hora y media en coche) o a Istria y Dalmacia.

Zagreb es capital de Croacia desde 1557 y conserva todavía bastante de su pasado medieval. Hoy en día su centro está a caballo entre su casco histórico medieval del siglo XII-XIII y la parte de la ciudad del XIX, auténtico corazón comercial. Este Zagreb de 900 años de antigüedad y de un millón de habitantes, se desarrolló a partir de los dos núcleos medievales, Gradec y Kaptol, asentados entre la sierra de Zagreb y el río Sava, que en el siglo XIX crecieron formando la Ciudad Baja. Después de la Segunda Guerra Mundial, y especialmente desde 1950, fueron surgiendo las zonas de viviendas de Novi Zagreb al otro lado del río Sava, y ya a partir de la independencia de Croacia el ritmo de crecimiento ha sido aún más rápido. Se han erigido barrios de residencias modernas, centros deportivos y comerciales, edificios de negocios, nuevos hoteles privados, garajes subterráneos y muchas otras instalaciones adaptadas a las necesidades del hombre moderno.

Lo que hace a Zagreb distinta de otras ciudades centroeuropeas es la espontaneidad de sus gentes y su espíritu, que se aproxima más a la calidez mediterránea. Cuenta con el encanto de sus cafés y terrazas (muchos en la calle Tkalciceva), además de con numerosos parques, muchos hermosamente arreglados como el Jardín Botánico o el parque de Maksimir, de 200 años de antigüedad). Junto con su hermosa arquitectura barroca, neoclásica o de secesión de las románticas calles, parques y plazas de la Ciudad Alta y la Ciudad Baja, conviven los animados mercadillos al aire libre (Dolac), las tiendas de antigüedades y las pequeñas galerías privadas. El núcleo antiguo se llena de vitalidad cuando a sus cafeterías y tiendas acuden algunos de los 60.000 estudiantes universitarios de Zagreb (la Universidad fue fundada en 1669).
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